Franz from Frisco

Farewell Party & Waterskiing

2009-06-15T22:31:00.000-07:00

In letzter Zeit hat mein Blog wohl eher den kürzeren gegenüber der Masterarbeit gezogen. Mit der Arbeit geht's gut voran und Ende dieser Woche wird wohl die erste Endfassung stehen. Meine Experimente haben zum Schluss doch noch alle gut geklappt und ich hab' mich gefreut, dass die ganze Vorarbeit nicht umsonst war. Letzte Woche haben Leif und ich eine kleine Abschiedsfeier für unser Lab organisiert. Unter dem Vorwand, wir hätten "external speakers from Germany, talking about funding opportunities", haben wir uns den Seminar Raum im 8. Stock unseres Gebäudes mit schickem Balkon und Blick über die Bay reserviert. Mit Weisswein, Zwiebelkuchen, Sushi und Käseplatten war das Buffet recht international, aber doch fränkisch angehaucht. Leif ist heute morgen schon nach Deutschland zurückgeflogen und in der WG wird es immer leerer, nachdem wir 'grade die ganzen Möbel online verchecken. Schon ein komisches Gefühl, nach 14 Monaten hier jetzt seine Zelte abzubrechen...

Am Samstag war ich mit Daniel&Annie, Thomas&Courtney und einigen Freunden beim Bootfahren und Grillen am Lake Sonoma im nahegelegen Weinanbaugebiet. Bin zum ersten Mal Wasserski gefahren :-) yeah, was ein Spaß, da kann man sich wirklich jeden Sturz erlauben.

Ist aber unglaublich anstrengend für die Arme, vor allem beim Anfahren... hatte am nächsten Tag ordentlich Muskelkater.

Der Countdown läuft, nur noch 17 Tage, dann bin ich wieder im Lande! Freu' mich schon auf Euch! Franz

Farewell Party / Lake Sonoma

Surprise, Surprise

2009-05-18T20:14:00.001-07:00

Nach einem viertägigen Überraschungsbesuch in Würzburg bin ich nun wieder gut in Berkeley gelandet. Die ganzen verdutzten Gesichter allein zu sehen, war schon die Reise wert. Ich ticke noch nach Berkeley Zeit, so dass der Jetlag diesmal kein großes Problem ist - sind ja eh nie vor zwölf augestanden in Würzburg ;-) War richtig cool, dass so viele von Euch auf der Spontanparty da waren und ich freu' mich jetzt schon richtig auf Juli. Hier noch ein paar Fotos aus der Erthal-WG:

Würzburg Kurztrip

Go Nuts!

2009-04-27T00:29:00.002-07:00

Yeah, unser "Pinenuts" Volleyball Team ist in's Halbfinale der Intramural Championships eingezogen :-) Zur Erklärung des Namens: Unser Professor heisst Pines und nennt seine Studenten liebevoll "Pinenuts". Unsere Einheitstshirts gab's kürzlich auf der Konferenz: EAT, SLEEP, NMR! Man müsste noch ein Volleyball Logo hinzufügen.

Boiling Point

2009-04-15T21:15:00.000-07:00

Bin heute über ein ziemlich lustiges und zugleich sehr treffendes Video zur globalen Erwärmung von Paul Allen (Cofounder von Microsoft) gestolpert: JUMP, little frog :-)

http://planetforward.com/videos/boiling-point

My first NMR conference

2009-04-11T21:37:00.000-07:00

Der letzte Monat war ziemlich ereignisreich: Mein Projekt hier im Labor trägt endlich erste Früchte, wir waren auf einer NMR Konferenz und ich werde nun doch 2 Monate länger in Berkeley bleiben und erst am 2.Juli nach Würzburg zurückkommen - keine leichte Entscheidung, aber nach all' den Problemen nach dem Umzug war einfach etwas mehr Zeit nötig.

Letzte Woche ist unsere gesamte Arbeitsgruppe auf die Experimental Nuclear Magnetic Resonance Conference (ENC) in Asilomar ca. 150km südlich von San Francisco gefahren. Um genau zu sein, bin ich aber mit einem unserer Postdocs in einer Piper (ähnlich wie Chessna) hingeflogen und mit dem Fahrrad wieder zurückgeradelt. War total genial über San Francisco und die Golden Gate zu jetten. Abflug und Landung waren total "smooth" , da hätte ich mit viel mehr Turbulenzen gerechnet. Unser Pilot Vik ist gleich zweimal die Strecke geflogen, da er pro Strecke immer nur zwei Leute mitnehmen konnte :-) Von San Francisco ging's die ganze Zeit die Küste entlang und es war ziemlich lustig über den Funk mitzuhören wie verplant manche Piloten so in der Luft unterwegs sind und beim Tower nachfragen auf welche frequenz sie jetzt stellen müssen oder wo der nächste airport ist.. nicht so unser Pilot - top vorbereitet :-) Die Konferenz sah meistens so aus - morgens abchecken, wann Protein NMR und Bio NMR sessions sind und dann gezielt ausschlafen oder in der Zeit Beachvolleyballspielen gehn. Ansonsten von 8.30 Uhr bis ca. 17.30 Uhr Vorträge, Poster-Sessions, oder Tutorials mit Mittagspause natürlich. Ab 18 Uhr konnte man sich dann bei freien Getränken und allen möglichen Unterhaltungsspielchen bei Vertretern der Industrie über neue Produkte informieren. Ein besonderes Schmankerl war ein Vortragsnachmittag anlässlich des 50 jährigen Jubiläums der ENC, bei dem zunächst die alte Garde eine historische Session organsiert hatte und danach unser Prof. eine Vortragsreihe mit dem Titel "Beyond NMR" moderierte, wo es darum ging über den Tellerrand zu schauen - da war z.B. Anton Zeilinger und hat die Quanten-Teleportation erklärt. War schon sehr beeindruckend wie vielfältig dieses Forschungsgebiet ist und hat mich ziemlich motiviert.

Nach dem Motto: Wer hinfliegt kann auch zurückradeln hab ich mich letzten Freitag dann mit Marcus auf den Drahtesel geschwungen und wollte den Highway 1 zurückradeln. War schon fast wie im Sommer - wir sind durch Felder mit reifen Erdbeeren und blühenden Artischocken geradelt. Ab Santa Cruz hat uns der Wind am Ozean so heftig entgegengeblasen, dass wir kurzerhand die Route umgeplant haben und über die Hills nach San Jose einschlugen. Naja, haben wir ja ewig Zeit dachten wir und haben erstmal auf nem Golfplatz ein Nickerchen gemacht - dann und wann hat irgendso ein bescheuerter Golfer dann auch versucht 10m neben uns einzulochen. Ausgeschlafen stellten wir dann fest, dass es die Anstiege in den Bergen ganz schön in sich hatten und standen auf einmal im Dunkeln da. Ein Ranger der zufällig vorbeikam hat uns glücklicherweise noch den richtigen Weg gezeigt, als wir gerade über ein mit "Danger" "dont enter" versehenes Gatter geklettert sind, das uns wohl ins nirgendwo geführt hätte.. Naja, schließlich waren um 9 p.m. in San Jose, und der Schaffner wollte unsere Räder nicht mit in den letzten Zug nehmen... Amerika halt... Der Zug ist dann auch wegen technischem Schaden gar nicht gefahren.. hah!!! Nehmen wir halt den Bus dachten wir... kam der Bus und hatte ein Ölleck, weshalb wir nochmal 50min. auf nen neuen Bus gewartet haben... Heureka, der hat uns dann endlich zur U-Bahn bringen können! War eine ziemlich lustige Odyssee..

Morgen ist bei uns Ostern und ich werde meine kleine Hefeteig Hasenfamilie mit auf eine Wanderung am Pazifik nehmen, wo wir morgen nach Walen, Orcas und Lachsen Ausschau halten werden! Euch allen ein schönes Ostern!

50th ENC Asilomar

Raining Season is over

2009-03-07T20:20:00.001-08:00

Nachdem in letzter Zeit etwas Sendepause auf dem Blog war, gibt's jetzt wieder ein paar neue Eindrücke aus Berkeley. Ende Januar ging hier ja wirklich doch noch die Regensaison los, sehr zur Freude der Kalifornier, denn wir befinden uns hier seit 3 Jahren in einer ziemlichen Dürreperiode. Die Anreize, das Labor früher zu verlassen waren also geringer, und mittlerweile geht es auch mit meiner Masterarbeit wieder vorwärts. Anfang Februar wurde in San Francisco das chinesische Neujahr mit einer großen Parade zelebriert und hat ein bisschen für das Verpassen des Faschings entschädigt. Ein Drache bestehend aus ca. 100 Leuten schlängelte sich durch die Straßen und ließ immer wieder Chinakracher explodieren - das sah schon ziemlich gut aus. Nach etlichen Wartepausen, Werbeveranstaltungen von Politikern, die in dicken Autos vorfuhren und 2h stehen, habe wir uns dann aber in ein kleines Restaurant in Chinatown geflüchtet.

Letztes Wochenende hat unser Labor einen Skitrip an den Lake Tahoe in der Sierra Nevada organsiert. Hatten eine super Hütte für 16 Leute mit Riesenküche und großer Hot tub - ideal, um nach dem Skifahrn ein kaltes Bierchen zu zischen ;-) Der Schnee war für Temperaturen von 8˚ ziemlich gut befahrbar und blaue bzw. grüne Pisten gleichen hier den 6 spurigen Autobahnen mit Speed Limit von 60 Meilen/h. Zum Mittagessen gabs natürlich keine Germknödel oder Kaiserschmarrn - sondern: BURGE R mit Pommes... yeah, dude

In Berkeley ist nach der Regensaison jetzt endgültig der Frühling ausgebrochen. Alle gelben Hügel sind wieder grün und der Raps blüht schon. War' mit Cathleen und Sina kürzlich im botanischen Garten der Uni, wo man allerlei kalifornische Flora bewundern kann. Schaut euch mal den Kaktus hier an - was es nicht alles gibt.

Auch diese Saison haben wir wieder ein "Pinenuts" Volleyball Team in der internen Uni Liga angemeldet bei denen das Pines Lab und Freunde spielen - macht ziemlich fun und wir schlagen uns wieder ganz gut. Oft sind die Spiele um 23.15 Uhr, da wirds dann schonmal recht spät.

Heute war ich mit Cathleen bei Cheeseboard, einer super leckeren Pizzeria mit einer recht eigenen Philosophie. Es gibt immer nur eine einzige Pizzasorte pro Tag und die wird in Mengen produziert. Cheeseboard ist einer von vielen COOPs in Berkeley, bei denen die Leute wie in einer WG wohnen und im Laden mithelfen.

Traditionell wird Cheeseboard Pizza von Studenten immer auf dem angrenzenden Grasstreifen mitten auf der Straße gegessen - am Wochenende ist der ganze Streifen bevölkert und bei Cheeseboard wird Jazz Musik gespielt.. hmmm

Nach vier mal 14 Stunden im Labor gönn ich mir grade am Wochende mal wieder eine kleine Auszeit. Die Rennradsaison wurde heute mit Thomas eingeleitet: 60 km durch die nach Eukalyptus duftenden (wie ein Erkältungsbad) Berkeley Hills und dann in der Ozeanbrise an der San Francisco Bay zurück nach Berkeley.

Hier gibt's noch ein paar neue Fotos:

Chinese New Year/ Skitrip Lake Tahoe

Whales & the 44th President

2009-01-25T17:27:00.000-08:00

Hey ihr da drüben auf der anderen Seite vom Atlantik! Amerika hat wieder einen Präsidenten, den man ernst nehmen kann. Auf dem Berkeley Campus gab's zur Vereidigung eine große Public Viewing Übertragung ab morgens um acht und die meisten Professoren haben ihren Studenten freigegeben. Mittendrin in der Masse hat man kurz den Atem angehalten, als Obama beim Eid aufgrund eines Verhasplers des obersten Richters zum Stocken kam. Angeblich haben sie den Schwur am nächsten Tag im weißen Haus nochmal wiederholt, um auf der sicheren Seite zu sein. Als er zum Rednerpult schritt und seinen "American Dream" erläuterte, hatte man schon das Gefühl an einem besonderen historischen Moment teilzunehmen. Großer Jubel machte sich breit, als Obama ankündigte, er wolle die Universitäten stärken und regenerative Energien fördern.

Letztes Wochenende hatte sich in Kalifornien für kurze Zeit der Sommer nochmal zurückgemeldet, so dass Sina, Benni, Cathleen und ich kurzerhand beschlossen, ein Auto zu mieten und San Francisco's Umfeld zu erkunden. Am Samstag waren wir auf dem Mt. Tamalpais wandern, von wo man sagenhafte Ausblicke auf den Ozean und San Francisco hat. 1000 m über dem Pazifik schmeckt die Brotzeit natürlich besonders gut - selbst süße Erdbeeren kann man hier im Moment schon bekommen. Auf der Rückfahrt haben wir noch oberhalb der Golden Gate Bridge angehalten und sind dann noch ein bisschen ohne Plan durch die City gecruised bevor's eine Stärkung im In&Out Burger gab. Tags 'drauf standen wir früh auf und fuhren in den Süden nach Monterey - dort kann man im Moment Grauwale beobachten, die in den warmen Süden wandern, um dort ihre Jungen großzuziehen. Zuerst sieht man einen großen dunklen Rücken wie ein U-Boot aus dem Wasser auftauchen, dann kommt eine Wasserfontäne mit lautem Zischen und nach einiger Zeit geht's mit nach oben gestreckter Schwanzflosse wieder auf Tauchstation. Delphine zogen auch einige an unserem Boot vorbei.

Aus dem Labor gibt's noch nicht den Durchbruch zu vermelden - wir sind im Moment immer noch damit beschäftigt, unser Setup zu verbessern, damit anständige Messungen erst möglich werden. Macht's gut und viel Erfolg bei allen anstehenden Prüfungen!

Whales&the 44th President

Back in Berkeley

2009-01-11T17:22:00.001-08:00

Allen Lesern meines Amerika Blogs wünsche Ich zuerst ein gutes neues Jahr 2009! Nach 2 1/2 Wochen "zu Hause" in Würzburg, Kempten und Slowenien bin ich am Freitag wieder in San Francisco gelandet. Vom Slowenien Urlaub beim Luka haben mittlerweile der Manu und ich einige Aufnahmen hier und hier online gestellt für die, die sich ein Bild vom "Winter Wonderland" Slowenien machen wollen. Im Vergleich zur "Tiefkühltruhe Würzburg" mit Eisschollen auf dem Main hat sich hier der Sommer für einen kurzen Besuch zurückgemeldet. Bei 18 Grad kann man schon wieder in kurzen Hosen auf die Straße. Das schöne Wetter hab' ich gleich mal genutzt, um mit Thomas eine kleine Sonntagsrennradtour über die Golden Gate Bridge in die angrenzenden Hügelketten zu unternehmen. Am Wegesrand blühen schon Hyazinthen und Narzissen. Irgendwie scheint es hier nur die Jahreszeiten Sommer und Frühling effektiv zu geben.

Snow on the hills

2008-12-14T17:12:00.000-08:00

Es wird winterlich in Berkeley - heute morgen lag zum ersten Mal Schnee auf den umliegenden Hügeln. Die Weihnachtsvorbereitungen laufen auf Hochtouren: Palmen werden mit Christbaumbeleuchtung geschmückt und die Homeless-People sitzen mit Santa Claus Mützen auf der Straße während die Kaufhäuser mit Billig-Angeboten um die Käufer buhlen; in der Hoffnung, dass schierer Konsum die Wirtschaftskrise beseitigt. Der Weihnachtsmarkt in Berkeley ist eher ein Hippie-Basar, bei dem man z.B. nach "pot"/Gras riechende Seife oder jamaikanische Fröhlichkeits-Wurzeln kaufen kann. Zwischendrin ist mir ein 3m hoher lebender Baum - sah etwa so aus wie dien Ends aus Herr der Ringe - über den Weg gelaufen, der mir eine CD verkaufen wollte. How Berkeley can you be? :-)

Letzte Woche habe ich mit Leif zusammen ein Event mit dem deutschen Konsul aus San Francisco im International House organisiert. Wir haben ihn bei einem Vortrag im letzten Semester über erneuerbare Energien kennengelernt und dann einfach angesprochen, ob er nicht nochmal einen Vortrag für die Studenten in Berkeley halten will. Thema war: "60 Years after the Berlin Airlift: German American Friendship today". Den Flyer, den wir zunächst entworfen hatte worb für Free German Beer und hatte einige sehr erfrischend aussehende Maßkrüge abgebildet was gegen die Anti-Alcohol-Policy des Campus verstoß, so dass wir den Flyer leicht subversiv umgestalten mussten:

Das Event lief ziemlich gut, der Konsul hielt einen interessanten Vortrag mit Videomaterial und die Diskussion war sehr lebendig. Schon bewegend, dass die Allierten 1948 so kurz nach dem Zweiten Weltkrieg die größte Lufthilfsaktion der Geschichte mit 278000 Flügen im Zeitraum von einem Jahr starteten. Einer der Zuhörer erzählte, dass seine Eltern sich beim Arbeiten in Berlin während der Blockade kennengelernt hatten. Anschließend gab's Münchner Spaten mit Bretzeln und Käsestangen von einer deutschen Bäckerei in San Francisco.

In der Zwischenzeit hab' ich für die Amerikaner auch selbst einige kulinarische Genüsse aus der Heimat zubereitet: Kässpätzle mit Leif für das ganze Labor (puuh, 3kg Mehl zu verarbeiten ist 'ne ganz schöne Arbeit) und Weihnachtsgebäck mit Anne und Cathleen. Die von mir geplanten Zimtsterne wurden aufgrund mangelnder Zähigkeit kurzerhand zu Zimttalern umgetauft.

Nächste Woche werd' ich noch ein paar letzte Experimente im Labor starten, bevor's dann am Samstag, den 20.12. wieder in den Flieger Richtung Heimat geht. Freu' mich schon Euch wieder zu sehen! Hier noch ein paar aktuelle Bilder:

December in Berkeley

15th of November @ the beach

2008-11-16T17:55:00.000-08:00

Dass es in Kalifornien wärmer ist als in Würzburg war mir schon klar, aber dass man am 15. November noch am Strand liegen kann ist halt doch etwas ungewöhnlich. Gerade San Francisco hängt ziemlich oft im Nebel, da es ziemlich exponiert auf einer Halbinsel im Meer liegt und von drei Seiten vom Wasser eingeschlossen ist. Mit dem Wochenende kam eine gigantisch warme und klare Wetterfront hier an und deswegen haben Cathleen und ich kurzum eine Samstagsradltour durch San Francisco, an der Golden Gate Bridge und an einigen Stränden vorbei gemacht. Ein passierender Radler kommentierte den klaren Novembertrag: "That's the most beautiful day I've ever seen in San Francisco". An der Golden Gate Bridge kam immer wieder ein Delphin aus dem Wasser getaucht und hatte offensichtlich auch große Freude an der klaren Sicht. Zum Baden ist's allerdings nach wie vor zu kalt, da muss man schon weiter nach Süden fahren oder sich wie die Surfer in einen Neo packen. Nachdem ich jetzt länger keine Fotos mehr hochgeladen habe, hole ich das hiermit ein bisschen nach, dann könnt ihr euch anschaun' wie im Castro Halloween gefeiert wurde, wie die CAL Mädels Volleyball spielen oder der Delphin vor Alcatraz schwimmt. Macht's gut und bis bald!

Halloween/Volleyball/Radtour

Group picture

2008-11-06T20:25:00.000-08:00

Die Stimmung hier mitzuerleben, als Obama zum Präsidenten gewählt wurde war schon etwas besonderes. Ich bin abends gegen zehn Uhr mit dem Rad von einer kleinen privaten "Election Party" bei Thomas von Oakland nach Berkeley zurückgeradelt. An fast jeder Ecke standen Leute auf der Straße, haben gefeiert und einem "Yes we can" zugerufen. Richtig überfüllt war es in der Nähe des Campus', wo ca. 1000 Studenten mit Fahnen und Bannern auf der Straße zelebrierten. Barack Hussein Obama - wer hätte gedacht, dass man mit diesem Namen Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika werden kann. Ein Tarek al-Wazir hätte es in Deutschland wesentlich schwerer, Kanzler zu werden, glaube ich.

Vor kurzem wurde im Pines Lab mal wieder ein aktuelles Gruppenfoto gemacht, auf dem unser Professor und zwei seiner Kollegen (u.a. Erwin Hahn) ein ziemlich helles Köpfchen haben :-) Ist schon eine ziemlich interessante Truppe hier und die Zusammenarbeit im Lab macht mir viel Spaß.

Von Franz from Frisco

"Change has come to America"

2008-11-04T23:53:00.001-08:00

Seit heute Nacht wissen wir, dass Barack Obama der nächste Präsident der USA sein wird. Die Stimmung in Berkeley gleicht ungefähr der in Deutschland nach einem Länderspielsieg bei der WM - Autokorsos, Party auf der Straße, Ausnahmezustand. Ziemlich beindruckend war Obamas Rede, die mit Sicherheit in die Geschichtsbücher eingeht:

[...]

"This election had many firsts and many stories that will be told for generations. But one that's on my mind tonight's about a woman who cast her ballot in Atlanta. She's a lot like the millions of others who stood in line to make their voice heard in this election except for one thing: Ann Nixon Cooper is 106 years old. She was born just a generation past slavery; a time when there were no cars on the road or planes in the sky; when someone like her couldn't vote for two reasons - because she was a woman and because of the color of her skin.And tonight, I think about all that she's seen throughout her century in America - the heartache and the hope; the struggle and the progress; the times we were told that we can't, and the people who pressed on with that American creed: Yes we can.

At a time when women's voices were silenced and their hopes dismissed, she lived to see them stand up and speak out and reach for the ballot. Yes we can.

When there was despair in the dust bowl and depression across the land, she saw a nation conquer fear itself with a New Deal, new jobs, a new sense of common purpose. Yes we can.

When the bombs fell on our harbor and tyranny threatened the world, she was there to witness a generation rise to greatness and a democracy was saved. Yes we can.

She was there for the buses in Montgomery, the hoses in Birmingham, a bridge in Selma, and a preacher from Atlanta who told a people that "We Shall Overcome." Yes we can.

A man touched down on the moon, a wall came down in Berlin, a world was connected by our own science and imagination. And this year, in this election, she touched her finger to a screen, and cast her vote, because after 106 years in America, through the best of times and the darkest of hours, she knows how America can change.

Yes we can.

America, we have come so far. We have seen so much. But there is so much more to do. So tonight, let us ask ourselves -- if our children should live to see the next century; if my daughters should be so lucky to live as long as Ann Nixon Cooper, what change will they see? What progress will we have made? This is our chance to answer that call. This is our moment.

This is our time, to put our people back to work and open doors of opportunity for our kids; to restore prosperity and promote the cause of peace; to reclaim the American dream and reaffirm that fundamental truth, that, out of many, we are one; that while we breathe, we hope. And where we are met with cynicism and doubts and those who tell us that we can't, we will respond with that timeless creed that sums up the spirit of a people: Yes, we can.

Thank you. God bless you. And may God bless the United States of America."

Yes, we carve!

2008-11-01T20:43:00.001-07:00

Jetzt sind sie wieder da, die orangenen, runzligen Kreaturen mit ihrem hämischen Grinsen, um uns zu sagen: Es ist Halloween. Ich habe hier das volle Programm mitgemacht. Letzte Woche war ich auf einer "Pumpkin Carving Potluck" Party, auf der fleissig geschnitten und ausgehöhlt wurde und ich mir meinen eigenen Kürbis geschnitzt habe. An Halloween selbst ging's im selbstgebastelten Toga Kostüm und Lorbeerkranz in's Castro Viertel nach San Francisco, wo einem die skurrilsten Gestalten über den Weg laufen - Jack Sparrel, männliche Stewardessen, Zombies, Aliens, ipods und Kleopatra! Hail Caesar! War eine ziemlich große Party, die leider um 2 Uhr - der Sperrstunde in San Francisco - abrupt beendet wurde.

Kommenden Dienstag ist in den USA "Election Day", weshalb natürlich auch Obama, McCain und Palin an Halloween großes Thema waren. Passend hierzu hat die Obama Campaign die Initiative "YESWECARVE" gestartet, bei der man sich Vorlagen für einen Kürbis mit demokratischen Slogans im Netz runterladen kann. Auch Obamas Konterfei ist für geübte Carver verfügbar.

San Francisco Fleetweek

2008-10-19T22:30:00.000-07:00

Das Militär nimmt bestimmt einen mindestens genauso großen Bestandteil des kollektiven amerikanischen Bewusstseins ein wie Football. Und die Protagonisten beider mehr oder weniger martialischen Gruppen werden recht ähnlich gefeiert. Letzte Woche war die Navy zu Gast in San Francisco und veranstaltete während der "Fleetweek" mehrere Flugshows. Mit ein paar kühlen Getränken ausgestattet konnten wir uns im Gras liegend davon überzeugen, wie die "Blue Angels" - eine Gruppe von sechs F18 Kampfjets ihre waghalsigen Flugmanöver beherrschen. In der Geburtstadt der Hippie Bewegung ließ eine Gegendemonstration nicht lange auf sich warten - fiel aber verhältnismäßig verhalten aus.

Fleetweek

College Football

2008-10-18T19:37:00.000-07:00

Wenn zwei Berkeleyaner montags beim Mittagessen eifrig diskutieren geht es meistens um das Eine: American Football ;-) Die Hochschulmannschaften haben hier so eine Art Profi Status und wer ein guter Footballspieler ist, hat auch gute Abschlussnoten. Vor zwei Wochen waren Magda und ich mit einigen "Buddies" aus dem Labor beim Spiel "California Golden Bears (Berkeley) - Arizona State University. Im Stadion waren ca. 60000 Leute und es war noch nichtmal ganz ausverkauft. Als eingefleischter Fußballgugger kannte ich mich mit den Footballregeln natürlich gar nicht aus, aber es war schon lustig anzuschaun, wie die sich unten auf dem Feld die Köpfe eingeschlagen und sich im vollen Lauf von den Beinen geholt haben. Im ersten Quarter war das Spiel noch recht ausgeglichen und spannend und wir haben natürlich für CAL mit dem Schlachtruf "GO BEARS" angefeuert. CAL hat dann am Ende auch 24-14 gewonnen. Fazit: Touchdown ist nicht nur ein guter Cocktail :-)

College Football

Yosemite National Park

2008-10-12T20:15:00.000-07:00

Bei meinem ersten Auflug in den Yosemite National Park wurden Marco, Steffen und ich ja ziemlich von Neuschnee und Schneetreiben überrascht, dass wir von den gigantischen Granitfelsen gar nicht viel gesehen haben. Mit Magda, Thomas und Courtney hatte ich auf einer 4 tägigen Backpacking Tour deutlich mehr Glück. Den Großteil unseres riesigen Essenseinkaufes haben wir gerade so in 4 Bärboxen verstauen können, die ganz schön schwer in's Gewicht fielen. Los ging's auf der Nordseite vom Yosemite am Tioga Lake und von da bis zu den Sunrise Lakes, wo wir einen ziemlich beindruckenden Sunset beobachten konnten. Gibt einfach nichts erfrischenderes als nach einer langen Wanderung in einen kühlen Bergsee zu springen von einem Baumstamm reinzuspringen ;-) Am zweiten Tag erklommen wir Cloud's Rest, einen echten 3000er und konnten schon den recht bekannten "Wächter" über das Yosemite Valley erspähen -
Half Dome ! Der Aufstieg auf Half Dome sah am Ende ziemlich waghalsig aus, da es an 2 Eisenseilen ziemlich senkrecht bergauf ging. Wir haben's aber alle gepackt und waren ziemlich froh als wir auf dem Gipfel waren. Man merkt erst wieder wie laut und hell es in den großen Städten ist, wenn man unterm klaren Sternenhimmel in der Wildnis zeltet. Tiere haben wir auch ziemlich viele gesehen: Rehe, Eichhörnchen beim Tannezapfen abbeißen, Streifenhörnchen mit Nüssen im Mund oder beim morgendlichen Yoga, Bluejacks (blaue Eichelhäher) - aber leider (oder vielleicht besser?) kein Bär. Beim Abstieg vom Half Dome kamen wir bei den Nevada Falls vorbei - ziemlich schön, aber auch etwas überlaufen.

Samstag abend ging's dann spätabends wieder mit dem Auto und Courtney als tapferer Fahrerin nach Berkeley zurück. Die Fritten und Burger im "Burger Inn&Out" halfen uns wach zu bleiben. War ein klasse Trip und Yosemite ist schon einer der schönsten Flecken in Kalifornien!

Yosemite

Roadtrip Part 2: Southern California

2008-09-29T21:13:00.000-07:00

Unser zweiter Teil der Reise begann mit einer Fahrt durch's Silicon Valley, wo unter anderem Google, Yahoo und Intel zuhause sind. Wir haben allerdings nur dem Apfel-Mutterschiff einen Besuch abgestattet, woraufhin wir endlich vernünftige Musik im Auto hören konnten - schon ziemlich putzig der ipodshuffle. Von da aus ging's weiter nach Monterey und Carmel - einem der schönsten Küstenabschnitte der Westcoast. Abends haben wir den Surfern im Sonnenuntergang zugeschaut und in der Ferienwohnung von Ralphs Verwandten lokalen Fisch (Hailbutt, Red Snapper und Schwertfisch) zubereitet. Tags drauf haben wir uns die Fischsteaks in lebendiger Form im Monterey Bay Aquarium angeschaut, wo die heimische Meeresflora und -fauna in eindrucksvoller Weise zur Schau gestellt wurde - unter ihnen auch der homo wetsuitus ;-) und einige seltsame Anemonenwesen. Von dem Ferienhaus von Ralphs Verwandten "Riptide" konnten wir uns auch am zweiten Tag noch nicht trennen und fuhren erst einen Tag später Richtung Santa Barbara. Unterwegs machten wir an einigen Stränden und Steilklippen halt, wo Surfer mutig zwischen Felsklippen surften. Das Wasser im Pazifik war zum ersten Mal warm genug, um sich nach einer Partie Beachvolleyball zu erfrischen. Auch den Seeelefanten scheint's im warmen Wasser gut zu gehen, denn da waren einige unterwegs. Nachdem der gute Marco in Santa Barbara nicht anzutreffen war, haben wir auf einem Campingplatz in einem Indianerreservat übernachtet wo die Sonne rot leuchtend hinterm See unterging. Um die Blechlawinen von L.A. zu vermeiden, fuhren wir von Santa Barbara direkt durchs Hinterland in die Mojave Wüste, wo Temperaturen von ca. 50°C für einen Outdoor-Sauna-Effekt sorgen - gelobt sei die Klimaanlage. Übernachtet haben am Lake Mead, einem riesigen Stausee, in den der Colorado River fließt und der unter anderem durch den Hoover Dam bekannt ist. James Bond war in Goldeneye auch schon am Hoover Dam und stattet ihm wohl auch im neuen "Quantum of Solace", der hier bald anläuft, einen Besuch ab. Nach einer wahrlich "heißen" Nacht in der Wüste am Stausee fuhren wir durch den Zion National Park und schlugen am North Rim des Grand Canyons unser Zelt auf. Glücklicher Weise konnten wir noch eine Backcountry-Permit ergattern, so dass wir nach einer zur Abwechslung ziemlich kalten Nacht zu einem zwei Tages Trip in den Canyon aufbrachen. Nach 1300 Höhenmeter Abstieg bauten wir unser Zelt im Cottonwood Campground auf. Zu unserer Verwunderung gab's im eigentlich sehr wüstenartigen Canyon ziemlich viel Wasser und etliche Wasserfälle, von denen wir einen für die abendliche Dusche benutzten - sicherlich ein Highlight der Tour!

In einen Canyon zu wandern ist wie Bergsteigen verkehrt rum: erst kommt der Abstieg, dann der Aufstieg und der war ganz schön in den Beinen zu merken. Unterhaltsam war eine Gruppe alter Veteranen, die sich gegenseitig ziemlich verarscht haben ("Hey Jim, shall I bring you a wheelchair for gettin' up?") und mit uns ein Stückchen gelaufen sind. Nach dem Naturschauspiel im Grand Canyon war Kontrastprogramm in Las Vegas angesagt. Schon krass, man fährt zwei Stunden durch die Wüste und hat auf einmal eine MegaCity vor sich, in der alles leuchtet, blinkt und Lärm macht. Unser Motel6 in der Nähe des "Strip", an dem sich die ganzen Casinos befinden, hatte einen Pool :-) Frisch und munter haben wir uns die Show "O" vom Cirque du Soleil angeschaut - eine Akrobatikshow auf einer Bühne, die sich zum Pool umwandeln lässt, so dass man 10m Turmspringer, Wasserballettänzer in die Show integrieren kann. Feuerjongleuere und Clowns waren auch zu sehen und die Story wurde live von Orchestermusik und Gesangseinlagen begleitet - ziemlich beeindruckend. An den Glücksspielautomaten haben wir ganze 2$ verzockt, die den Amerikanern wohl auch nicht aus ihrer Finanzkrise helfen und uns nicht in eine stürzen werden. Ein Tag Las Vegas war genug und wir fuhren weiter in's Death Valley, das seinen Namen nicht umsonst trägt, denn es ist eine absolut heiße Wüste. Obwohl hier eigentlich alles Wasser zu Salzkristallen erstarrt, gibt es hier sogar kleine robuste Wüstenfische. Vom tiefsten Punkt der USA im Death Valley ist es nicht weit zum höchsten Berg von Amerika (ohne Alaska) - dem Mount Whitney, der 4421 m in die Höhe ragt. Hier kann man dann auch schon wieder Skifahren und es lagen auch jetzt im September noch einige kleine Schneereste auf den Gipfeln. Im Mono Lake, einem See mit ca. 10% Salzgehalt, könnte man auch im Wasser seine Zeitung lesen, wenn man sich nicht von den Fliegenlarven stören lässt. Diese ernähren sich von einer Mono Lake eigenen Shrimpart und dienen als Futter für viele Vogelarten - eine ziemlich simple Nahrungskette, die sehr störungsanfällig gegenüber äußeren Einflüssen ist (z.B. gegenüber den Leuten aus L.A., die Wasser abzapfen). Am letzten Tag unserer Tour fuhren wir durch den Yosemite National Park zurück nach Berkeley. Dort konnten wir uns nochmal bei den Rangern über unseren 4 tägigen Backpacking Trip informieren, zu dem wir 2 Tage später mit Thomas und Courtney aufbrachen. To be continued...

Roadtrip Part II: Southern California

Roadtrip Part 1: Northern California

2008-09-24T22:35:00.000-07:00

So jetzt wollen Madga und ich endlich mal damit anfangen, Euch von unserem Roadtrip zu berichten. Los ging's am Samstag, den 30.8. mit einem vollgepackten brandneuen Chevy Impala. Was man nicht so alles mitnehmen kann, wenn man's nicht auf dem Radl schleppen muss ;-) Es hätte wohl keine bessere Unterkunft für den ersten Tag geben können als bei Ripkens, die einen Vineyard in der Nähe von Sacramento haben. Nach einer kleinen Weinprobe gab's eine Erfrischung im Pool und ein leckeres Barbecue bei Blues-Musik. Für Übernachtung und Verköstigung revanchierten wir uns mit einem selbstgemachten Zwiebelkuchen nach Würzburger Art, der wohl in der Form auch auf einem der nächsten Weinfeste in Sacramento serviert wird. Gut ausgeschlafen und ausgestattet mit 3 kg Weintrauben, Feigen, Grapefruits, Tomaten, Kräutern, Zitronen und Gurken aus dem hauseigenen Garten fuhren wir zum Lake Tahoe, einem beliebten Wochenendsausflugsee, der mitten in den Bergen liegt und wo man im Winter wohl auch sehr gut Ski fahren kann. War nachts ganz schön kalt im Zelt, puuh... und die Amerikaner hatten am 1.September Feiertag- Labor Day! Tag's drauf flogen wir im Chevy zum Lassen Volcanic National Park. Unter dem Erdboden brodelts da noch heftig, wovon man sich in "Devil's Kitchen" überzeugen kann. Dort qualmen heiße Schwefelfontänen aus dem Boden und stinken übelst zum Himmel. (Der Teufel scheint faule Eier zu mögen). Beim Einkehrschwung mit dem Chevy in den Campingplatzparkplatz erlebten wir eine böse Überraschung: Ein kleiner Bump machte unserer Hinterradaufhängung den Garaus - Chevy putt :-( Gottseidank ist der Mietwagenservice in USA ziemlich gut, so dass wir innerhalb von 4h - das war dann 12 Uhr nachts - einen neuen V6 KIA "in the middle of nowhere" stehen hatten. KIA funzt :-) Da kann man am nächsten Morgen schonmal länger auspennen und gemütlich in einem an Schweden erinnernden See planschen. Über alle möglichen kurvigen Straßen ging's nach Whiskeytown. Am Whiskey Lake gab's nach ner Beachvolleyball Partie eine weitere Erfrischung - das Wasser glitzerte vor lauter Katzengold. Nach vielen weiteren Kurven - macht schon Spaß mit nem neuen V6-Zylinder - waren wir an der Westcoast! Am Strand machten sich Geier über eine tote Robbe her. Das Wasser war auch noch zu kalt um baden zu gehen - wäre ja auch das dritte Mal an dem Tag gewesen :-) Geschlafen haben wir zwischen riesigen Redwood Bäumen - riecht richtig gut da! Um mal eine typische Touri Attraktion mitzunehmen, haben wir uns den Drive-Thru-Tree gegönnt - ein ziemlich großer Baum. Wieder am Meer sahen wir an einem einsamen Strand eine Hippie Frau mit zwei Hunden, von denen einer nicht mehr laufen konnte, so dass sie ihn in einem Karren ans Meer transportierte. Sah so aus, als würde der gute Hund das Meer nicht mehr so oft sehen.Für die nächste Übernachtung nach einem "Scenic Drive" auf dem Highway 1 an der Küste hatte der Franz eine Überraschung auf Lager: Helen hatte ihm vom "Blackthorne Inn" erzählt -einem Holzschlösschen mitten im Wald auf dessen Gipfel das "Eagles Nest" sitzt - 360° Panoramablick und eigene Terrasse mit Whirlpool. Da keine anderen Gäste da waren, hatten wir das ganze Schlösschen für uns - yippiyeah!Am nächsten Morgen wurden wir mit frischgemachten Donuts und einer Tarte verwöhnt. Zudem hatte die Gastgeberin noch ein Energie Drink Rezept auf Lager, mit dem wir unsere ganzen Trauben, die einfach nicht weniger wurden, verwerten konnten. Von dort machten wir einen kleinen Zwischenstopp in Berkeley, um die Sachen mitzunehmen, die wir vergessen hatten. Dann ging's weiter Richtung Süden in den wärmeren und mit Sicherheit auch touristischeren Teil von Kalifornien. Aber davon später mehr.. "It never rains in southern California"

Roadtrip Part 1: Northern California

Say "Yes I Do" - Wedding Drive Thru

2008-09-13T22:36:00.000-07:00

Nur um es klarzustellen, wir haben in Las Vegas weder im Hochzeits-Drive-Through geheiratet noch den Jackpot geknackt. Die Stadt ist absolut crazy und war der totale Kontrast zu den 3 Tagen, die wir im Grand Canyon gezeltet haben. Sind schon ziemlich am Ende unserer Reise und haben unglaublich viel gesehen: den RIPKEN Vineyard, einen aktiven schwefelstinkenden Vulkan, Redwood Trees, Surfer im Sonnenuntergang, Wasserfalldusche im Grand Canyon, Hoover Dam, Wüstenfahrt durchs Death Valley, ... aber dazu später mehr. Wir sind wieder in den Bergen in der Nähe von Yosemite angelangt und haben unser Essen gut in Bärboxen verstaut, damit Meister Petz uns heute Abend in Ruhe lässt. Viele Grüße, Franz & Magda

Magdalena @ Berkeley

2008-08-28T22:06:00.000-07:00

Wenn ihr euch gewundert habt, warum es in der letzten Zeit so wenig Blog-Einträge gab, MAGDAS einen Grund haben ;-) Sie kam am Freitag im roten Kleid am Flughafen an und ich hab mich natürlich wahnsinnig gefreut... das Matlab Programmieren am Freitag Nachmittag war ziemlich beschwerlich - irgendwann meinten dann auch die Labmates, ich solle mich doch auf den Weg machen ;-) Meinen Geburtstag haben wir letzte Woche gleich zweimal gefeiert, am Donnerstag mit Picknick, kalten Getränken und Cardboard-Slide im Park sowie am Samstag mit Zwiebelkuchen, Wein, Sekt, Quiche und einer bei Xavier in San Francisco. Magdas Jetlag machte sich da auf dem Weg mit der BART (U-Bahn) nach Hause bemerkbar. Sonntag sind wir dann mit den Fahrrädern in San Francisco die Hafenpromenade entlang gefahren, über die Golden Gate Bridge und von einem kleinen Seglerstädtchen - Sausalito - mit dem Schiff wieder nach San Francisco. Die Woche war ich noch beim Arbeiten, Magda hat Urlaub gemacht und am Samstag gehen wir dann beide zusammen auf einen zweiwöchigen Roadtrip kreuz und quer durch Californien, zum Grand Canyon und nach Las Vegas. Die Blog-Einträge könnten also auch in Zukunft etwas sparsamer ausfallen ;-) Macht's gut !

Magda in SF

German politicians abroad...

2008-08-20T20:45:00.000-07:00

Wie ich schon in einem meiner ersten Blog-Einträge angedeutet hatte, lassen es sich die deutschen Bundestagsabgeordneten im Ausland bisweilen ganz gut gehen. Ein deutscher Botschafter aus San Francisco hatte im Anschluss an einen seiner Vorträge in Berkeley etwas aus dem Nähkästchen geplaudert und uns berichtet wie der "Gesundheits- ausschuss" des Bundestages eine Urlaubsreise an die Westküste organisiert hatte. Jetzt auch nachzulesen auf spiegel online!

Cyclemen on Highway 1

2008-08-14T21:49:00.000-07:00

Mein letzter Blog Eintrag vom Donnerstag Abend, als ich auf Ralph und Hannes wartete, die vom Yosemite spätnachts um zwei Uhr zurück nach Berkeley kamen, ist nun etwas überholt. Die beiden haben mich nämlich, was den Zug angeht, angeschwindelt. Sie hatten nämlich von Ralphs Verwandten einen geräumigen Geländewagen gestellt bekommen, mit dem wir ganz leicht nach Monterey fahren konnten. Bis ich um Acht Uhr morgens mit den beiden und den gepackten Rädern zum Zug aufbrach, wusste ich davon allerdings nichts - die Überraschung war den beiden ordentlich gelungen und wir kamen früh los, um unser Gepäck erstmal in Carmel in einer Ferienwohnung von besagten Verwandten abzuladen :-) Davon wusste nun Marco nichts, der uns in Monterey am Aquarium erwartete. Das dortige Aquarium ist eine gigantische Unterwasserwelt, man kann Kraken, Thunfische, Haie, Mondfische, Seeotter bestaunen oder sich von Animateuren theatralisch über die Folgen von weggeworfenem Müll für die Wasserwelt aufklären lassen - sehr zu unserem Amusement.

Anschließend fuhren wir über den malerischen 17-Mile Drive. Dabei hörten wir plötzlich ein komisches Klatschen im Wasser. Es stellte sich heraus, dass es ein auf dem Rücken liegen der Seeotter war, der sich auf den Bauch klatschte und Wasser spuckte - zu lustig ! Dann ging es weiter zur Ferienwohnung "Riptide", in der Ralph und Hannes zwei "nach einer Unterkunft suchende" Cyclemen - Marco und mich - empfingen... sehr zur Überraschung von Marco :-D Der Kühlschrank und das Weinlager waren gut gefüllt so, dass der von lokalen Fischern eingekaufte Seefisch sehr mundete. Ripken Vineyard rules ! Ein Hoch auf unsere edlen Spender !

Etwas verspätet ging es am nächsten "Mittag" gegen 3 Uhr mit den Rädern auf die Straße entlang des hügeligen Highway Nr. 1 entlang der Küste nach Süden. Von den Waldbränden war noch einiges zu sehen. King John, a.k.a. Johannes fand die Unterkünfte der Unterkünfte - einen malerischen Garten direkt an der Steilküste mit warmen Duschen, Tischen und absolut

malerischem Blick auf's Meer. Unser Gastgeber - Sam Farr - ein Kongreßabgeordneter - zeigte sich äußerst gastfreundlich und brachte uns sogar noch Obst und Rotwein ! Was für ein gelungener Abschluss eines Radel-Tages mit 90 km in den Beinen.

Sam ist Demokrat der "Party of Barack Obama" und stimmte vor gut 5 Jahren gegen den Irak-Krieg. Auf jeden Fall eine beindruckende Persönlichkeit. An den Wochenenden kommt er oft aus Washington und arbeitet in besagter Gartenanlage. Am nächsten Morgen war es recht kalt und neblig, woraufhin wir uns erstmal warmes Wasser in zwei Wannen einließen - deluxe !

So ging es am Sonntag auch wieder recht spät "on the road" und wir strampelten nochmal einige 110 km über die hügelige Küste, kamen an einer stinkenden und Lärm machenden Gruppe Seeelefanten vorbei und setzten Marco rechtzeitig in Morro Bay ab, wo er von Helen per Auto abgeholt wurde, die ihn dann nach Santa Barbara fuhr. Während die beiden Turteltäubchen Fisch essen gingen, sorgten wir für einen bodenständigen Einkauf im Supermarkt und bereiteten ein Essen auf dem Camping-Platz im Morro State Park zu - Lachsnudeln und einen leckeren Obstsalat! Die Übernachtung im Zelt gestaltete sich etwas geruchsintensiv, sehr zur Freude von Hannes ;-) Am nächsten Morgen führte uns die letzte Etappe weg von der Küste ins heiße Landesinnere von San Luis Obispo, wo Ralph und Hannes "just in time" den Zug nach Santa Barbara erwischten. Ich war noch ca. 1 1/2 Stunden beschäftigt mein Fahrrad in eine ultrakleine Bikebox zu verpacken, damit mich der Amtrak dann zurück nach Berkeley fuhr. Im Zug saß ich neben einer Violinistin vom Broadway ("Phantom of the Opera") mit der man sich über Gott und die Welt unterhalten konnte. Ziemlich geschlaucht kam ich dann am Montag Abend zu Hause in Berkeley an und fiel in's Bett, um am nächsten Tag wieder im Lab die Arbeit aufzunehmen.

Monterey-San Luis Obispo

On the road again

2008-08-08T07:52:00.000-07:00

Heute geht's für 3 Tage mit Hannes, Ralph und Marco auf den Highway Nr. 1, um in alter Konstellation mit dem Bike die Straßen unsicher zu machen. Nachdem sie gestern vom Yosemite nach Berkeley getrampt sind, kamen sie erst um 2.30 am nachts hier an und mussten um 6:30 am schon wieder aus den Federn, da wir zuerst den Zug nehmen. Cycle yo !

Cyclemen @ Frisco

2008-08-04T22:41:00.000-07:00

Am Freitagabend kamen Hannes und Ralph, die beiden Westcoastradler, schließlich in San Francisco und spätnachts dann auch in Berkeley an, wo ihr grenzenloser Hunger erstmal mit einem chinesischen Family Dinner von King Dong zum Abholen gestillt wurde. In die Wohnung einfallende Cyclemen sind ungefähr das West-Coast-Äquivalent zum Wirbelsturm Kathrina ;-) Am Samstag ging's nach gediegenem Frühstück zu einem Barbecue im Golden Gate Park, wo viele Rasenflächen zum Football, Frisbee oder Volleyballspielen einladen. An der Beach waren wir auch, aber zum Baden ist es hier eindeutig zu kalt, da die Strömung von Norden den Pazifik auf ca. 15° abkühlt. Nach einer kleinen Stadtführung trafen wir uns mit Xavier, Leif und Jesse, einem Radler aus Vancouver, den Ralph und Hannes kennen gelernt hatten zum indisch Essen und haben danach im Café Vesuvio noch die lokalen Biererzeugnisse getestet. Am Sonntag war erstmal Chillout angesagt, damit die beiden Radler wieder zu ihren Kräften finden. Dann ging es zum Shoppen wieder nach SF, erst zum Union Square, dann für das etwas verrücktere Outfit nach Haight Aishbury und von da zum wohl besten Outdoorladen von SF in's Presidio. Für mich sprang ein neuer Fahrradhelm 'raus. Beim Zurückradeln in die Stadt versank die Sonne hinter der Golden Gate Bridge, was immer ziemlich spektakulär aussieht.

Der Michelin Guide führte uns in ein günstiges Ecological Food Restaurant, wo wir ein leckeres, aber für Cyclemen-Ansprüche zu kleines Abendessen bekamen - was aber prompt mit einer Forderung nach Nachschub gekontert wurde :-) Und wir bekamen sogar nochmal zwei Schälchen Chinoa...

Cyclemen in SF

Mount Diablo

2008-07-27T20:07:00.001-07:00

Heute bin ich mit Thomas gegen 10 Uhr von Berkeley bei starkem Nebel mit dem Rennrad zum Mount Diablo aufgebrochen. Das ist der hier in der Nähe ziemlich höchste Berg mit ca. 1050m Höhe! Kaum waren wir über die Berkeley Hills gefahren, die wie eine Wand die Wolken vom Meer abblocken, löste sich der Nebel und es wurde ziemlich warm. Nach einem kleinen Umweg über ein paar gemäßigte Hügel ;-) kamen wir schließlich gegen 13.00 Uhr am Fuß von Mount Diablo an und fuhren auf den in Serpentinen ansteigenden Pass. Ca. 2 h später hatten wir ziemlich erschöpft den Gipfel erklommen und haben erstmal ein kleines Päuschen im Schatten eingelegt. Die Abfahrt nach Norden war dafür ziemlich genial. Ca. 15 km lang und mit ca. 6% nicht zu steil, konnte man die Räder rollen lassen. Gegen 16.00 Uhr war dann Mittagessen bei einem Italiener angesagt, das natürlich nach ca. 100 km in den Beinen äußerst vorzüglich schmeckte. Der Farbunterschied zwischen Unter- und Oberarmen entspricht nun in etwa dem in einer Latte Macchiatto :-)

Mt. Diablo

Angel Island

2008-07-27T19:23:00.000-07:00

Am Samstag hab' ich mit einer Gruppe von 25 Leuten einen Ausflug mit dem Schiff nach Angel Island gemacht. Dieses hübsche Inselchen liegt mitten in der San Francisco Bay und man kann rundum auf SF, Berkeley, das Golden Gate und den Norden der Bay schauen. Ein paar der Leute hab' ich beim Beach-Volleyball spielen auf dem Campus kennengelernt und bin auch anschließend gleich von ihnen zum Essen eingeladen worden. Hat sich dann herausgestellt, dass sie alle in einem Gebäude einer freien Christengemeinde wohnen und ziemlich gläubig sind. Weil Sonntag war, kam spontan eine andere Gruppe aus Südkalifornien vorbei, um mit ihnen Gospels zu singen und zu beten. Ich war am Anfang etwas befremdet, aber die Atmosphäre war auf jeden Fall interessant - die Bandbreite der Kulturen in Berkeley ist einfach ziemlich groß :-) Auf Angel Island sind wir dann rund um die Insel gewandert, haben nach 30 min. gleich mal die Mittagessenpause eingeschoben, was dann dazu führte, dass wir alle soviel Energie hatten, die gleich in Kunstturneinheiten auf dem Rasen umgewandelt wurde. Über die Geschichte von Angel Island als Soldatenstation, Quarantäne-Lager und Immigranten-Herberge zur Zeit des Bürgerkriegs bzw. der Zeit der großen Einwanderung nach dem zweiten Weltrkieg haben wir dann von Mitarbeitern des State Parks einiges erfahren. Ist auch eine prima Insel, um bei Gitarrenmusik und Snacks am Strand zu chillen...

Angel Island

Symphony in the park

2008-07-24T00:02:00.001-07:00

Am Sonntag hat die San Francisco Symphony ein kostenloses Konzert im Dolores Park in San Francisco gegeben. Gemütlich auf einer Decke sitzend, Kräutermuffins und Donauwelle schmausend, konnte man sich fast an die kleine Nachtmusik im Residenzgarten erinnert fühlen. Auf dem Programm standen allerdings Dvoraks Slawischer Tanz No. 8, ein Trompetenkonzert von Haydn und der Akt II aus dem Nusskacker ;-) Die Trompetensolistin hat als Zugabe noch einen Tango von Astor Piazzolla gespielt - der war ziemlich schön und die Trompete hat im Park super geklungen.

Danubian Wave

2008-07-20T11:06:00.000-07:00

Letzte Woche habe ich meine ersten Vortrag auf Englisch gehalten. Unsere Biosensor-Arbeitsgruppe macht einen zweiwöchigen Journal-Club, wo immer aktuelle Paper vorgestellt werden. Ein Paper passte ganz gut zu meinem Masterarbeits-Thema, so dass die Diskussion recht ergiebig war. Tradition im PinesLab ist, dass der Vortragende immer etwas zu Essen mitbringt, was dann meist in recht lockerer Atmosphäre während des Vortrages verspeist wird. Meine Donauwelle kam bei den Amis ganz gut an ;-) Ansonsten bin ich im Moment immer noch mit dem Aufbau meiner Experimente beschäftigt, da für unseren Magneten noch ein wichtiger Gradientenverstärker fehlt. Nebenbei lese ich im Moment mit ein paar PhD Studenten ein Buch über "Spin Dynamics", das wir wöchentlich in Kapitel eingeteilt haben und diskutieren. Gestern habe ich in unserer lokalen Stammkneipe noch Stainer und Ralph bei ein paar Radlern in der Sonne verabschiedet. Matthias, der auch dabei war, hat Stolz sein neues iphone präsentiert - ist schon ziemlich cool, was man damit alles machen kann.

The Big Bang Theory

2008-07-15T09:33:00.000-07:00

Obwohl ich ja eigentlich gar kein Fan von TV-Serien bin, hab' ich mich gestern ziemlich über eine Serie auf CBS amüsiert, die von sup

er nerdigen Physikern am Caltech handelt. Die Serie heißt "The Big Bang Theory" und wird wohl im September auch im deutschen Fernsehen auf Pro7 zu sehen sein. Die beiden Protagonisten Leonard und Shelton lernen eines Tages die attraktive neue Nachbarin Penny kennen, die den beiden zeigt, wie wenig sie vom echten Leben verstehen. Mehr Infos hier.

Cyclemen on the way

2008-07-12T19:11:00.000-07:00

Wie es das Schicksal so wollte sind nun alle Cyclemen (Marco, Ralph, Hannes, Franz) an der Westcoast versammelt. Zur Erläuterung: Die Cyclemen widmen sich der Erkundung fremder Länder, Sitten und Landschaften auf dem effizientesten und ökologischsten aller möglichen Fortbewegungsmittel: dem Fahrrad. In wechselnden Gruppierungen immer wieder on Tour seit Sommer 2001 sind sie immer auf der Suche nach dem frischesten Fahrtwind, dem aussichtsreichsten Zeltplatz, dem größten Essenseinkauf und der besten Gastfreundschaft. Marco und ich sind ja nun schon ein Weilchen hier und freuen uns natürlich, dass unsere beiden Mitstreiter von Vancouver die ganze WESTCOAST herunterradeln und uns besuchen! Darauf ein dreifaches cycle yo, cycle yo, cycle yo!

Independence Day

2008-07-06T23:36:00.000-07:00

Passend zum Independence Day am Freitag kamen Marco und seine achtköpfige Truppe von einer Yellowstone Tour mit zwei SUVs bei mir in Berkeley an, um für 3 Tage San Francisco unsicher zu machen. Der erste Teil unseres 17 Meilen Hikes durch die City führte uns am Freitag von Chinatown an Coit Tower und Lombard Street zum Pier 39. Mit leckerem Kaffee von Starbucks, die meinten, ich würde "Frankreich" heißen :-) saßen wir dann in der Wiese vor Fort Mason und haben uns ein Live Konzert angeschaut. Zu blöd, dass die Wiese nass war und bleibende Eindrücke hinterlassen hat. Teil 2 des Hikes ging von da zur Market Street und zum Embarcadero, von wo wir mit den Menschenmassen zum Pier 39 liefen, um von einem Parkhaus das Feuerwerk zu sehen. Leider verpuffte es etwas im Nebel, der gegen späten Nachmittag über die Stadt 'reingezogen war. Beeindruckender war danach der hellgelb leuchtende Glanz eines allseits beliebten, in den USA nicht für die Öffentlichkeit zugelassenen Getränkes einer deutschen Exil-Brewery "Gordon Biersch".

Am Samstag starteten wir im Mission District, einer recht armen Gegend, in der hauptsächlich Mexikaner ansässig sind und sehr viele Murals - bunte, meterhohe Mauergemälde - zu sehen sind. Kurz nachdem wir aus der BART ausstiegen bekamen wir gleich eine Messerstecherei zwischen zwei wohl im Drogengeschäft involvierten Schwarzen mit. Auch wenn das Viertel tagsüber angeblich sicher sein sollte war uns allen etwas mulmig zu Mute. Von dort ging es durch das Castro-Viertel, dem Schwulen-Zentrum SF's über den Buena Vista Park nach Height-Ashbury, wo früher das Zentrum der Hippie Bewegung war und auch heute noch deutliche Spuren zu erkennen und riechen sind. Vom Golden Gate Park nahmen wir dann nach kleinen Orientierungsschwierigkeiten den Bus zur Golden Gate Bridge. Sehr beeindruckend wie die Kite-Surfer unter der Brücke durchsurfen und immer wieder zu kleinen Sprüngen abheben. Nach einem Abendessen in Little Italy brachte uns die letzte U-Bahn nach Berkeley, wo wir den Abend im Jupiter's haben ausklingen lassen.

Independence Day

Euro Final

2008-07-03T21:12:00.000-07:00

Etwas verspätet kommt hier noch die Berichterstattung des EM-Finales der Exil-Schlander ! San Francisco war am Sonntag in ein richtiges Fahnenmeer gehüllt, allerdings nicht in schwarz-rot-gold sondern regenbogenfarben, da das "Pride-Weekend" der Homosexuellen war. Am Goethe Institut sah das aber schon wieder anders aus. Gut, dass wir rechtzeitig da waren, denn schon gut eine Stunde vor Spielbeginn war die Schlange recht lange. Mittendrin stand der von mir sehr geschätzte Physiker und Wissenschaftsjournalist Ranga Yogeshwar, der z.B. "Quarks & Co" und "Wissen vor acht moderiert". Zum Spiel selbst haben wir uns Plätze direkt vor der großen Leinwand gesichert und es uns mit ein paar Bierchen und den Deutschlandfahnen gemütlich gemacht. Bei Spielbeginn kam richtig Stimmung auf und die ersten 15 Minuten waren wirklich sehr ansehnlich für die deutsche Mannschaft. Für den Rest des Spiels waren die Spanier einfach die tonangebende Mannschaft, das mussten alle Exil-Deutschen respektvoll anerkennen. Schade, aber in zwei Jahren sind wir bestimmt wieder vorne dabei und Ballack bekommt seine wohl letzte Chance. Nach dem Spiel hab' ich mir noch eines der ESPN Euro Plakate besorgt auf denen Miro Klose und Ballack zu sehen sind - das Bild vom jubelnden Torres wollte erst keiner haben. Thomas, ein Deutsch-Spanier aus meiner Arbeitsgruppe hat es dann doch eingepackt :-) Danach sind wir erstmal an die Bay gegangen und haben auf einem Bänkchen in Ruhe ein Bier in der Sonne getrunken, bevor Rainer, Ralph und ich noch ein kleines Touri-Programm mit Coit-Tower Besteigung und Cable-Car-Fahrt gemacht haben.

Euro Finale

Never stop exploring

2008-06-29T23:28:00.000-07:00

Die Berkeley-Würzburg-Fraktion bekam am Freitag Verstärkung durch den Steffen - auch genannt Reiner - der mit dem Ralph nächste Woche auf einen Roadtrip startet. Nunmehr als Spice-Castler-Trio in SF unterwegs und ausgestattet mit neuer Kameraausrüstung galt es, Reiners "To-do-Liste-Sightseeing-Liste" abzuarbeiten ;-) Oberste Priorität galt seinem Kindheitstraum - einer Cable Car Fahrt. Da die Cable Cars aber restlos überfüllt waren, gingen wir erstmal nach Chinatown. Dort passt sich sogar die Bank of America mit schwungvollem Dach und chinesischem Schriftzug der Umgebung an. Nach einem kleinen Happen von einer chinesischen Bäckerei gings dann bergauf, bergab nach Little Italy, wo noch einiges an EM Dekoration zu sehen war. Direkt in der Nähe befindet sich auch das "Stinking Rose" - ein Knoblauch Restaurant mit dekorativen Knollenketten an der Decke, wo Essen nach dem Motto "We season our garlic with food" serviert wird. Nicht auslassen bei einer Touri-Tour durch SF darf man den Pier39 wo allerlei Seafood feilgeboten wird und eine Seelöwenkolonie haust. Besondere Erwähnung verdient der Flaggen-Shop - geradezu ein Publikumsmagnet, besonders vor einem deutschen EM Finale. Ralph sah das nicht so, ging lieber in "Hudini's" Zaubershop und wieder hinaus. Wenn es so etwas wie eine lokale Spezialität aus San Francisco geben sollte, dann wäre das wahrscheinlich die sogenannte "Clam Chowder" - eine Krabben-Creme-Suppe in einer großen Sauerteig-Semmel. Mit Suppe im Magen kamen wir dann zu der kuriosesten Straße in SF, der Lombard Street. Die schlängelt sich an einem steilen Hügel in scharfen Serpentinen den Hang hinunter und ist meist sehr voll, dass Polizisten den Verkehr regeln müssen.

Danach waren wir noch im Exploratorium - einem Museum mit Experimenten zum Anfassen und selbst ausprobieren. Für 3 Physiker wie uns war das natürlich die reinste Freude, alles auszuprobieren, Reiner fühlte sich wie zu Hause im Labor, knapp 4 h vergingen wie im Flug schon war das Museum geschlossen, bevor wir die Hälfte der Ausstellung gesehen hatten. Highlights waren ein starker Hufeisenmagnet in einem Sandkasten mit Eisenspänen, die sich stalagnitenförmig entlang der Feldlinien ausrichteten, eine Nebelkammer, in der man kosmische Strahlung beobachten konnte und ein "Anti-Gravity-Spiegel" (Beweisfoto wird nachgeliefert) ! Ist ein klasse Museum, in dem man alles selber ausprobieren kann bzw. muss und ich werde da bestimmt noch ein paarmal hingehen. Nach dem Exploratorium waren wir mit Bekannten von Ralph auf einer "amerikanischen Geburtstagsparty" in einer Brauerei, die vor ca. hundert Jahren aus Ulm nach SF umgezogen ist und deswegen auch recht anständiges Bier verkauft.

Exploratorium

Force of habit

2008-06-27T22:03:00.001-07:00

Heute beim Papier-Sortieren starrte ich ungläubig einen Stapel deutscher DIN A4 Formulare an. Sie sahen so schmal und lang aus - nach einigen Sekunden realisierte ich dann, dass ich mich wohl unbewusst schon ganz an das amerikanische A-Letter-Format gewöhnt habe. Wie schnell man doch manche Gewohnheiten verinnerlicht !

Der Start ins Wochenende war sehr "smooth". In Stanley Hall gab's eine kleine Lab-Einweihungsfeier mit Cocktails aus Reagenzgläsern, Pizza und Freibier. Direkt im Anschluss fand das freitagliche "Chemkeg" statt, bei dem immer ein Chemie Professor ein Fässchen stellt.

Das Finale am Sonntag wird in San Francisco am "Goethe Institut" auf großer Leinwand angeschaut. Gut, dass wir im Ausland Institute haben, die deutsche Sprache und Kultur vermitteln :-D Mal sehen, ob Ballack, der "ewige Zweite" endlich zu seinem internationalen Titel kommt - verdient hätte er ihn.

Weekend & sunshine

2008-06-21T23:43:00.000-07:00

So langsam wird es in Berkeley richtig hochsommerlich - wir bekommen zur Zeit warme Luft aus dem Süden Californiens, so dass man tagsüber am besten den nächsten klimatisierten Raum oder einen Badesee aufsucht. Freitag gab's ein Barbecue bei Sebastian und Gernot in einem 12er WG Haus und anschließend waren wir noch in der Nachbarschaft auf einer COOP-Feier. COOPs sind im Prinzip Groß WGs, die alle Aufgaben (Kochen, Putzen, etc.) aufteilen. Ihre Party hatte es in sich und wir haben uns schlußendlich doch dazu hinreißen lassen, deutsche Lieder vorzutragen. "Oh you're Germans, we've been to the Octoberfest !" !

Heute Nachmittag bin ich mit Ralph und Matthias im Cabrio in den Tilden Regional Park in den Berkeley Hills gefahren und hab' am Lake Anza einen gemütlichen Freibadnachmittag gemacht. Das Bad ist am Wochenende recht voll, aber die Amerikaner stehen sowieso nur maximal hüfttief im Nichtschwimmerbereich, der zudem von 2 Lifeguards bewacht wird, so dass man im Schwimmerbereich so ziemlich seine Ruhe hatte.

Campanile & Lake Anza

What a game !

2008-06-19T19:59:00.000-07:00

Sahen die deutschen "Rumpelfußballer" vor dem Spiel gegen Portugal noch wie der klare Verlierer aus, sind sie jetzt unter Anführung von Schweini&Poldi wohl auf dem besten Weg zum EM Titel. Was war das für ein Spiel ? Traumkombination zum 1-0 ! Nach dem verlorenen WM Finale 2002 und dem Ausscheiden gegen Italien bei der WM im eigenen Land, ist mal wieder ein Titel fällig ! Hier in Berkeley wird kräftig angefeuert, ich bin mir sicher, in Deutschland gibt's wieder ein Fahnenmeer....

GER-POR 3:2

Bouldering

2008-06-17T23:05:00.000-07:00

Nachträglich gibt's hier noch einen Link zum Fotoalbum von Ralph, der letzten Samstag mit mir und ein paar Arbeitskollegen beim Bouldern war... Wir sind uns einig, dass wir da so bald wie möglich nochmal hingehen. Der Muskelkater in den Armen und Fingern ist auch schon wieder fast weg.

Bouldering

Giant on the road

2008-06-15T21:34:00.000-07:00

Das vergangene WE war geprägt von sportlichen Events. Die Fussball EM wirft auch auf die USA lange Schatten und selbst die (Exil-) Amerikaner fiebern um 9 Uhr bzw. 11.45 Uhr morgens bei den Spielen mit, die komplett im Fernsehen gezeigt werden. Türkei-Tschechien war schon ein Klassiker. Außerdem finden im Moment die Finals der NBA statt: Los Angeles Lakers - Boston Celtics. Hier in Berkeley sind natürlich alle für die Nachbarn aus L.A. . Nervig ist, dass die Spiele durch unzählige Werbepausen unterbrochen werden - da Lob ich mir doch die Fußballspiele.

Die passiven Sport Events wurden um ein aktives Rahmenprogramm aus Bouldern, Klettern und Kafttraining in einer Halle in Berkeley ergänzt, zu der ich mit einigen Arbeitskollegen und Ralph am Samstag geradelt bin. Bouldern hat mir ziemlich Spass gemacht und da werde ich wohl noch öfters vorbeischauen, um dann irgendwann mal fit für den Yosemite zu sein - ein echtes Boulder-Mekka. Gedopt wird mit gutem Essen und starkem Kaffee, s.u. !

Heute war ich 2 Stunden in den Berkeley Hills mit meinem neuen Carbon Rennrad Hügel erklimmen. Man fliegt förmlich die Straßen hinauf mit dem Teil - macht schon Spass nicht mehr die Tiefe Rahmenschaltung zu haben und ist vor allem viel sicherer bei den steilen Abfahrten. Gibt viele Berge hier in der Gegend, so dass die Strecken richtig Spass machen.

Das Deutschland Spiel morgen wird wohl zum aktiven und passiven Sport-Event zugleich, wenn man sich wieder über so viele vergebene Chancen aufregen muss.

Two Giants

Frida Kahlo @ SFMOMA

2008-06-12T21:34:00.000-07:00

Am Mittwoch hatte ich das Glück, von Xavier eine Freikarte für die Eröffnung einer Frida Kahlo Ausstellung im Museum of Modern Art (SFMOMA) in San Francisco zu bekommen. Allein das Gebäude ist von innen und außen schon sehr sehenswert - die Bilder von Frida Kahlo (1907-1954) gehen aber ziemlich unter die Haut. Xavier kannte einige persönliche Geschichten zu den Bildern, was so eine Ausstellung ungemein belebt. Frida erkrankte als sechsjährige an Kinderlähmung und hatte später einen schweren Verkehrsunfall. Entgegen allen medizinischen Erwartungen lernte Frida wieder laufen, litt aber ihr ganzes Leben unter den schweren Schädigungen des Unfalls. Das Malen wurde ihr zum Ausdruck ihrer seelischen und körperlichen Qualen. Durch den Unfall wurde ihr auch die Möglichkeit genommen, Kinder auf die Welt zu bringen. Sie heiratete den mexikanischen Künstler Diego Riviera und verbrachte mit ihm einige Jahre in San Francisco. "My dress hangs here" heisst ein Bild, das sie gemalt hat, als sie in New York gewohnt hat - ihr Herz ist in Mexiko.

55 ihrer 143 Bilder sind Selbstporträts in denen sie oft symbolisch ihr Leiden und ihre Sehnsüchte zum Ausdruck bringt - auf teilweise sehr surreale Art. Aber sie sagt: "I never painted dreams. I painted my own reality."

"Do you like California ?"- "Yes, I do"

2008-06-07T17:17:00.000-07:00

Vor genau einem Monat bin ich zur Reise nach Berkeley aufgebrochen - mittlerweile habe ich mich hier schon gut eingelebt und weiß das kalifornische Klima und die Offenheit der Amerikaner sehr zu schätzen. Man vermisst die "kulturelle Identität", wie sie in Europa ausgeprägt ist und sieht den "melting pot" unterschiedlichster Nationalitäten, die im "Melting pot" Kalifornien leben.

Am Freitag haben wir im Labor ein kleines Fotoshooting gemacht - Tom und ich haben einen kleinen Tanz auf einem der wohl stärksten Magneten bei 21 T hingelegt.

Am Abend bin ich mit Leif, unserem Vermieter Peter und seiner Freundin Eliza auf eine Eröffnung einer Kunstausstellung in einem Weingut in Oakland gefahren. Da gab's guten kalifornischen Rotwein aus Sonoma, leckere kleine Häppchen, Popart-Uhren, interessante Edelsteine, Briefkästen, Naturfotographien und Bilder zu degustieren bzw. bestaunen. Eine Band hat für den nötigen Swing inmitten der ganzen Holz- und Metallfässer (!) gesorgt. Waren sehr intessante Gespräche an dem Abend - mit einem hohen Tier von Bayer, einem Bioingenieur aus Berkeley und seiner Frau einer High-School Lehrerin, die sich beide so für Bush schämten, einem Amerikaner mit Schweizer Wurzeln, der jetzt weiß, dass heute die EM in der Schweiz beginnt :-), einer Künstlerin, die eine Uhr "A brief course in physics" nennt und mit Texten aus Physikbüchern von 1930 ausschmückt.. Den Abend haben wir in einem Restaurant in Albany mit ein paar kleinen Häppchen, Cocktails, Corona und fruchtigen in Rum getunkten Mangos ausklingen lassen...

Ich bin dann um halb acht gleich wieder aufgestanden, um das EM Eröffnungsspiel zu sehen. Nachdem meine deutschen Mitstreiter aus Berkeley etwas länger gefeiert haben und wir nicht genau wussten auf welchem Stream wir die Spiele sehen, wurde es dann doch ein gemütlicher Fussballmorgen zuhause. "Justin TV" sei Dank. Hier gibts die Spiele live auf Deutsch zu sehen für alle die im Ausland sind, oder mal unkompliziert über Internet EM schauen wollen. Der Stream wird immer zu den Spielen freigeschaltet. Schade, dass die Schweizer verloren haben und Alex Frei sich verletzt hat. Ich hab' den Schweizern einiges zugetraut, aber das war schon sehr viel geballtes Pech für die Eidgenossen.

Danach war ich mit Leif einkaufen, denn wir machen heute Abend ein leckeres Dinner mit Peter, Eliza und Helene - gefüllte Champignons à la Jamie Oliver, dann Fenchel-Rosmarin-Schweinefiletbraten zu karamellisierten Balsamico Zwiebeln und als Nachtisch ein Himbeer Sorbet und "Gelato al limon" aus kalifornischen Zitronen ... Peter und Leif kümmern sich auch noch um Wein - sie kennen sich beide sehr gut aus - ich bin gespannt...

Morgen geht's zum Public Lab Viewing zum Österreich Spiel und danach im Fandress auf die Straße, um das Deutschland Spiel in ner Kneipe zu schaun :-D

Hillary Clinton hat jetzt Barack Obama als Präsidentschafts-Kandidat der Demokraten anerkannt und will ihn mit allen Kräften unterstützen... Noch ist unklar, welche Rolle sie spielen wird.

OBAMA for president !

2008-06-03T23:02:00.001-07:00

Nach den letzten Vorwahlen im Rennen um die Präsidentschafts-kandidatur der Demokraten in South Dakota und Montana steht nun fest, dass Barack Obama gegen John Mc Cain antreten wird. Im Moment sieht es auch so aus als könnte sich Hillary Clinton mit der Vize-Präsidentschaft abfinden, was die Demokraten mit Sicherheit stärken würde. Hoffen wir, dass er bei den "Presidential elections" im November genauso viel Erfolg hat und für den seit lange überfälligen "Change" in der amerikanischen Politik sorgt.

Two Spice-Castler in San Francisco...

2008-06-01T20:37:00.001-07:00

Im Moment laufen in den USA die Basketball NBA Playoffs, was den Ralph a.k.a. "Nano-Ralph" aus Würzburg und mich des öfteren nach der Arbeit veranlasst, eine hiesige Flüssiggetränk-Flatscreen-Pizza Bude aufzusuchen. Dort fand am Freitag zeitgleich zum Spiel Boston-Detroit ein 60. Geburtstag statt, was sich zu unseren Gunsten entwickelte, denn die Gesellschaft konnte ihre Beer Pitcher nicht austrinken, woraufhin sie diese mit den Worten "We think you can handle it" auf unseren Tisch stellten. Boston hat das Spiel gewonnen, weshalb es jetzt im Finale den Klassiker Boston-Los Angeles gibt. Gut, dass die EM-Spiele hier schon zwischen 10 und 14 Uhr laufen... Am Samstag sind Ralph und ich nach San Francisco getigert und haben erstmal eine kleine Wanderung vom Rathaus zum Union Street Festival gemacht. In einigen Parks wurde eifrig Baseball gespielt - ähnlich wie Brennball, aber diesen kleinen Ball mit dem Schläger zu treffen scheint ziemlich schwierig zu sein. Außerdem kamen wir an einer architektonisch ziemlich beeindruckenden Kirche vorbei - der St. Marys Cathedral. Hyperbolisch-paraboloid wölbt sich der Beton gen Himmel und läuft zu einem Kreuz zusammen. Als wir dort ankamen war gerade eine High-School-Abschlussfeier zu Ende - kann man sich ähnlich vorstellen wie ein festlicher Abiball mit kombiniertem Gottesdienst.

Am Unionstreet Festival gab's einige Künstler und Musiker zu bestaunen und der allgegenwärtige Geruch von Steak und Garlic ließ uns bald das Wasser im Mund zusammenlaufen. Nach einem etwas experimentellen Gaumengenuss eines Kartoffel-Käse-Spinat-Knödels ... genannt "Knish" haben wir dann mit Bier gebratenen Garlic-Fries gegessen, in denen pro Portion mindestens 4 Zehen enthalten waren.. Hmmm....

Nachdem ich mir kurz danach ein neues Rennrad gekauft habe (Nächsten Donnerstag wird es individuell angepasst) haben wir einen Kollegen aus meiner Arbeitsgruppe - Tom, seine Freundin Kerenn und zwei weitere Freunde getroffen und uns mit ihnen in einen amerikanischen Biergarten gestürzt, der mehr oder weniger einer eingezäunten Zelle entsprach. Hier ist nämlich selbst gesittetes Trinken in der Öffentlichkeit nicht erwünscht. Naja, wir haben zumindest ein gutes Pilsner Urquell (O-Ton: Örkl) bekommen. Und: in den USA gibts es Giraffas ! Die haben bestimmt Slowenen importiert :-) Melanie hat's dann geschafft die ganze Crowd inklusive der zwei Würzburger "Random people" auf eine Rooftop-Hausparty einzuladen, von wo aus man hervorragend die Meute des Festivals beobachten konnte und einen herrlichen Ausblick auf die Stadt und die Bay hatte. Recht angeheitert haben Ralph und ich uns von den anderen verabschiedet und uns mit Leif (meinem Mitbewohner) und Xavier zum thailändischen Essen in der Nähe der Oper getroffen. Da fand gerade ein Seal-Konzert statt und auf dem Schwarzmarkt wären noch einige Karten zu haben gewesen. Nach dem Essen sind wir in's benachbarte Castro-District, dem "pinkfarbenen Herz" von San Francisco gefahren und haben uns angeschaut wie die homosexuelle Bevölkerung dort feiert. Tolerante heterosexuelle sind jedoch immer willkommen, man muss als Mann jedoch damit rechnen sehr genau gemustert zu werden... Ziemlich müde sind wir dann mit der BART zurück nach Berkeley gefahren. Am nächsten Morgen ging's bei schönstem Wetter zu einem Fussball Rasenkick in Oakland, den Thomas organisiert hatte. Wir waren schon noch etwas platt vom vorherigen Abend, die Vorfreude auf das anschließende Barbecue hat uns aber neue Kraft versetzt. Haben zusammen ein unglaublich gut aussehendes, mariniertes, innen saftiges und außen knuspriges 1 kg schweres Rindersteak verdrückt... hmm... das wurde bei einem Streetball Match 2-2 dann verdaut, wobei wir etwas mehr Zielwasser hätten gebrauchen können.

Union Street Festival

Into the wild

2008-05-27T22:19:00.000-07:00

Über das lange Wochenende - am Montag war hier in Amerika "Memorial Day" - bin ich per Greyhound Bus nach Fresno gefahren und hab mich dort von Marco und seiner 4 köpfigen Truppe aus Santa Barbara und mit in den Yosemite Nationalpark mitnehmen lassen. Am Freitag haben wir noch vor dem Park in einem luxuriösen Großraumzelt geschlafen und mit deutschem Bier auf gutes Wetter angestoßen - was jedoch nicht viel geholfen hat, wie sich rausstellen sollte. Am nächsten Morgen haben wir eine "Wilderness Permit" beim Nationalpark Büro abgeholt und von einer kompetenten Rangerin - Nachname Mc Candless ;-) - über den Umgang mit Bären und Pumas aufklären lassen. Voll bepackt haben Marco, Steffen und ich uns von den anderen 3 im Yosemite Valley verabschiedet und haben uns auf dem Weg zum Half Dome , dem wohl bekanntesten Granitriesen im Yosemite, gemacht. Davor kamen wir an einigen tosenden Wasserfällen vorbei und wurden vom Dampf benebelt. Ca. 200 m unterhalb des Gipfels vom Half Dome mussten wir umkehren, da der weitere Aufstieg an Metallseilen an einer fast senkrechten Wand kaum möglich war. Die Seile waren eiskalt und der Fels mit einer rutschigen Eisschicht überzogen. Kurz danach haben wir zwei perfekt Englisch sprechende Schweizerinnen getroffen, die nach ihrem "Outing" und dem Wechsel in's "Schwitzerditsch" fast schwieriger zu verstehen waren als zuvor. Beim Zelten musste alles Essen in eine sichere Bearbox verpackt werden, weil die Bären hungrig nach allem Essbaren sind, das ihnen unter die Nase kommt. Am nächsten Morgen begrüßte uns ein weisser Teppich aus 10 cm Neuschnee vor dem Zelt und sogar die Sonne kam kurz raus. Danach wanderten wir unterhalb des Gipfels von "Clouds Rest", den wir auch für nur schwer passierbar hielten, Richtung Tenaya Lake, der in einem Hochplateau gelegen ist. Auf diesem Weg sind wir mehrmals vom Trail abgekommen, aber dank GPS und den typischen Erkennungsmerkmalen - abgesägte Baumstämme und abgeschnitzte Rinde in den Bäumen - konnten wir ihn doch immer wieder finden. Am Tenaya Lake standen wir vor der Entscheidung umzukehren, oder einen Fluss 15 m breiten Fluss zu passieren, der dank des vielen Schmelzwassers keine Furt mehr hatte. Naja, es war ganz schön kalt und der Fluss tiefer als gedacht, aber umzukehren wäre ja gelacht. So langsam dämmerte es uns, dass es mit dem Rückweg am nächsten Tag - 14.30 Uhr war mit den anderen ausgemacht - ziemlich knapp werden könnte, da die Trails so schwer zu finden waren. Also sind wir bis in die Dunkelheit reingelaufen und haben ohne warmes Abendessen das Zelt aufgeschlagen. Nach einem weiteren Neuschnee und keinem Trail in Sicht haben wir beschlossen uns auf einer Passstraße von den anderen abholen zu lassen, was glücklicherweise möglich war, da der Pass um 10 Uhr morgens aufgemacht hatte. Um die Zeit zu verkürzen, haben wir getrampt und wurden von einem seit einem Jahr im Wohnmobil lebenden Outdoor-Vagabunden mitgenommen, der uns dann an einer Tankstelle abgesetzt hat, an welcher uns die 3 anderen dann abgeholt haben. So ein Wetter erwischt man wohl im Yosemite Ende Mai sehr selten und ich hätte auch nicht gedacht, dass ich hier in Californien Schnee zu Gesicht bekommen würde. Yosemite hat mich ziemlich beeindruckt und ich kann's kaum erwarten Half Dome und El Capitan bei schönem Wetter zu erklimmen - "Look deep into nature and then you will understand everything better" - wurde Albert Einstein im Yosemite Parkheft zitiert. Wobei für mich in nächster Zeit wohl eher die Beobachtung von magnetischen Spins in kleineren Dimensionen auf dem Programm steht.

Yosemite

Powerbook's on power again

2008-05-23T08:33:00.000-07:00

Nach kurzer Internet Abstinenz auf Grund eines sehr merkwürdigen Laptop Defektes bin ich nun wieder online. Der Akku war irgendwie komplett entladen und es ging gar nichts mehr, auch nicht am Netzteil. Der professionell Apple Händler meinte nach Inspektion, das Mainboard sei defekt.. Ich wollte meinem Apfel noch eine letzte Chance geben und meinte, er solle doch mal eine geladene Batterie einsetzen. Gesagt getan, der Laptop lief wieder... puh, ich hatte das gute Stück schon aufgegeben. Jetzt läd der Akku wieder und alles ist in Ordnung. Schon lustig :-)

Gestern waren wir abends bei einem Vortrag des deutschen Konsuls über "Energy politics". Er hat den Amerikanern verklickert, dass auch sie der Klimwandel etwas angeht und anschließend gab's German Freibier und German Brezels... War sehr lecker und auch eine lustige Diskussion, der Konsul hat noch etwas detailliert aus dem Nähkästchen über die Auslandsreisen unserer lieben Bundestagsabgeordneten erzählt... Puh, da gabs nicht viel positives, die kommen wohl hauptsächlich um Shoppen und Sightseeing hier in die Staaten und das auf Kosten des deutschen Steuerzahlers. Nicht, dass ich was gegen Shoppen und Sightseeing hätte... ;-)

Für die Physiker hab ich ne lustige Story: Unser guter Lehrbuchautor Charles Kittel wohnt hier in Berkeley und hat denselben Friseur wie mein Mitbewohner... Der gute Charles hat gerade mit 90 seinen Führerschein verloren, weil er den Test nicht mehr bestanden hat und regt sich drüber auf :-D !!!

So, ich geh jetzt zur Arbeit und anschließend direkt auf eine 4 tägige Yosemite Tour, am Montag ist hier nämlich Memorial DAY !

Have a nice day !

Muir Woods

2008-05-19T23:24:00.000-07:00

Nach dem Bay to Breakers Run am Sonntag war ich noch ein bisschen in der Natur im "Muir Woods" National Park. Da stehen sehr viele bis zu 1000 Jahre alte Redwood Bäume durch die kaum Licht bis zum Boden durchdringt. Dort wächst deshalb fast nur Moos und Farn und es ist eine ganz eigenartige Stimmung - hat etwas von Urwald.

Muir Woods

Bay to Breakers

2008-05-19T01:18:00.000-07:00

Bay to Breakers - das ist offiziell ein 12 km langer Wettlauf von der San Francisco Bay in den Golden Gate Park. Dieses seit 1912 ausgetragene Rennen ist im Laufe der Zeit aber zu einem richtigen Publikumsmagneten geworden. Mind. Hunderttausend Menschen wandern den Läufern in den buntesten Kostümen verkleidet (oder auch unbekleidet :-) ) hinterher und machen aus dem Lauf einfach nur eine Riesenparty ! It's incredible !

Bay to Breakers

Point Lobos State Reserve

2008-05-19T01:10:00.000-07:00

Am Samstag haben mein Daddy (gerade dienstlich in SF) und ich am Flughafen einen Mietwagen unterster Klasse, das war dann ein neuer 4-Tür-Ford Focus für zwei Tage gemietet (35 €), sind damit erstmal in Cupertino bei Apple vorbeigefahren und ich hab ein Foto von mir und dem Logo geschossen, bevor uns ein Security weggeschickt hat :-) Es werden hier schon fleißig Orbst und Artischocken geerntet und wir haben ganz lecker duftende knallrote Erdbeeren und frische Kirschen gekauft.. Hmmm... Anschließend sind wir in einen relativ unbekannten State National Reserve gefahren und von dort per pedes an der Küste entlanggewandert.. Die Landschaft dort ist einfach so was von beeindruckend. Das ist glaube ich der schönste Küstenabschnitt den ich bisher gesehen habe: Steilklippen, rote Felsen, grünes Gras, Blumen in allen Farben, Erdhörnchen, Seelöwen, Pelikane, kleine Sandstrände mit Türkisblauem Wasser, Eidechsen und alles duftet so herrlich. Im Winter sind Grauwale, Orcas und eine Weisswale in den warmen Buchten und ziehen im Mai wieder nach Alaska. Leider haben wir keine gesehen, aber man kann sie wohl sehr oft beobachten wie sie ihre Fontänen in die Luft schiessen. Im September kommen die Grauwale wieder aus Alaska. Eine Rangerin hat uns erzählt, dass sie mal zwei Grauwale gesehen hat die ihr Junges auf den Rücken genommen haben, um es vor angreifende Orcas zu schützen :-O !!! Die Seelöwen sind so lustig... machen ständig Unfug, faulenzen und liegen in der Sonne rum !

Point Lobos

Dust in the wind

2008-05-15T23:16:00.000-07:00

Heute haben wir ziemlich viel Staub im gesamten "Pines' Lab" aufgewirbelt. Da wir nächsten Dienstag in ein neues Gebäude umziehen, muss alles Material in Boxen verpackt und korrekt beschriftet werden, dass die "Movers" die Sachen an den richtigen Platz bringen. Dabei kamen alle möglichen uralten Schätze zu Tage, die wohl schon seit Generationen in irgendeinem der alten Holzschränke lagern. Hab mir mal 'ne Art 10 1/2 Zoll Diskette als Souvenir behalten.

Hier an der UC Berkeley gibt es keine Mensa sondern rund um den Campus sind lauter kleine chinesische, thailändische, mexikanische, indische, italienische, .... Restaurants verstreut, die für 4 € ein komplettes sehr reichliches Essen inkl. Wasser/Tee anbieten. Das Essen ist richtig lecker und man hat eine Riesenauswahl.

Traurig ist, dass in Berkeley in den letzten zwei Wochen zwei Leute erschossen wurden und die Kriminalität hier Ausmaße annimmt, die einem von Deutschland her völlig unbekannt sind. In beiden Fällen ging es wohl um Drogen.

Some physics today !

2008-05-12T21:21:00.000-07:00

Was macht der Franz eigentlich in Berkeley außer am Strand vor der Golden Gate Bridge liegen und Outdoorläden plündern ? Physik ! Im Moment zeichnet sich das Projekt meiner Master-Arbeit ab und es klingt wirklich sehr spannend: Hier am Lawrence Berkeley Lab haben Leute einen speziellen "Molekül-Käfig" entwickelt der Xenon Atome bindet und gleichzeitig auch noch einen Antikörper besitzt der gezielt an spezielle Moleküle bindet. Das "almighty Xenon" hat nun ein paar tolle Eigenschaften für die Magnetresonanz-Bildgebung. Es kann zum einen hyperpolarisiert werden, womit sich z.B. die Signalstärke zu herkömmlichen MRT Bildern um einen Faktor 1000 steigern lässt. Herkömmliche MRT Bilder bilden nämlich nur die bei Raumtemperatur relativ schwach polarisierten Wasser-Kerne ab. Zum anderen ist das Xenon in seinem molekularen Käfig sehr sensitiv auf Temperaturänderungen und es wäre natürlich äußerst spannend einen molekularen Temperatursensor nichtinvasiv am lebenden Organismus einzusetzen. Daran arbeiten die Leute hier in einer Arbeitsgruppe - und ich wahrscheinlich auch bald ! Einen aktuellen und schön verständlich geschriebenen Artikel findet ihr unter http://www.lbl.gov/Science-Articles/Archive/CSD-MRI.html !

Let's hit the freeway

2008-05-11T23:14:00.000-07:00

Heute war ich mit Nick unterwegs und er hat mir einen coolen Fahrradladen in SF gezeigt. Er heisst BikeNuts und verkauft allerlei verrückte Rennräder z.B. mit Carbon Kurbel. Fast noch besser war der Outdoorladen danach - da gibt's North Face Fleece Jacken für 35 € und allen möglichen Outdoor Stuff. Ich hab mir gleich mal Wanderschuhe mit Goretex und Vibram Sole von North Face in Farben der Uni Berkeley (blau gelb) rausgelassen - 80 € !! Damit sollte ich für die Yosemite Tour in zwei Wochen gut ausgestattet sein.

Let's hit the freeway

San Francisco

2008-05-10T22:01:00.000-07:00

"Welcome to San Francisco" - das hab ich heute bei meinem ersten Ausflug auf die andere Seite der Bay ziemlich oft gehört ! Man wird hier oft einfach so angesprochen - schon ist man in ein kleines Gespräch verwickelt und wird sehr freundlich hier begrüßt. Das empfand ich immer als eine nette Geste, auch wenn diese typisch offene Einstellung der Amerikaner von Europäern oft als oberflächlich empfunden wird. Die Menschen hier sind bunt aus allen möglichen Herkunftsländern zusammengewürfelt und die Bevölkerung von Californien wächst so stark, dass 2050 Deutschland und Californien gleich viele Einwohner haben werden. Für Neuankömmlinge sind so antrainierte Höflichkeitsfloskeln mit Sicherheit nicht von Nachteil.

Bin heute mit der BART (Bay Area Rapid Transport), das ist eine Art U-Bahn, unter der Bay durchgefahren und in San Francisco entlang der Küste zur Golden Gate Bridge gewandert. Ein paar Eindrücke davon gibts mit Kommentar im Fotoalbum !

San Francisco

Moving myself & the lab

2008-05-09T23:01:00.000-07:00

Jedem der mal bei mir in Berkeley vorbeischauen will kann ich sagen: Platz ist genug ! Die Wohnung, an die ich mit viel Glück über einen aus meiner Arbeitsgruppe gekommen bin liegt ziemlich zentral in Berkeley und nah am Campus. Wir haben ein großes Wohnzimmer mit Couch und Esstisch, einem angrenzenden Balkon und einer typisch amerikanisch offenen Küche mit Durchreiche. Der Spülbeckenabfluss entpuppt sich bei genauerer Betrachtung als ein alles zerkleinernder Fleischwolf, der auf Knopfdruck während des Spülens betätigt werden kann - auch eine Möglichkeit Verstopfung im Spülbecken zu verhindern :-) Mein Zimmer kann ich im Moment leider noch nicht beziehen, weil Nick erst am 18. Mai auszieht. Deswegen penne ich im Moment in guter Camping Manier auf Thermarest und Schlafsack im Wohnzimmer (siehe Bild). Mein Zimmer in spe ist aber recht schön und man kann sogar die Golden Gate und den Pazifik erspähen. Im Labor geht es gerade drunter und drüber, weil wir in ein neues Gebäude ziehen. Wir haben heute versucht unser Chemielabor Inventar neu zu kategorisieren sind aber auf ziemlich viele Altlasten gestoßen. Gestern und heute waren auch noch Seminarvorträge bei denen immer Essen und Trinken verteilt wird. Ist 'ne sehr ungezwungene lockere Atmosphäre und die Diskussionskultur ist um einiges lebhafter als bei uns :-)

Take care !

Paperwork & Ironman

2008-05-08T00:28:00.000-07:00

Heute war ich zum ersten Mal in der Arbeitsgruppe von Prof. Pines im "Pines Lab". Das ganze kann man sich am besten wie einen kreativen Bastelkeller vorstellen, denn überall gibt es kleine Arbeitszimmer und sie haben uralte Holztische. Die Leute aus der Arbeitsgruppe sind sehr locker drauf und man kommt sofort über alles mögliche - Fahrradtouren, Roadtrips, Germany in's Gespräch. Doch die nächsten zwei Wochen wird aus dem Labor alles ausgeräumt, weil wir komplett in ein neues Gebäude einziehen.

Der Campus von Berkeley ist wirklich sehr schön und extrem groß. Im Prinzip sieht er wie eine große Parkanlage mit vielen riesigen auf Antik getrimmten Gebäuden aus! Das Wahrzeichen der UC Berkeley - den sog. Campanile seht ihr auf dem Bild rechts. Auf der Wiese davor haben Ralph und ich heute noch ein bisschen den Nachmittag in der Sonne ausklingen lassen. Heute Abend war ich noch mit Nick und zwei seiner Freunde in "Ironman" im Movie Theatre. Die Bild- und Soundqualität in den "Theatres" ist schon nochmal was anderes als bei uns ;-)

Gut angekommen !

2008-05-06T21:42:00.000-07:00

Hallo ihr zuhause ! War ein ziemlich langer Tag heute, nach deutscher Zeit ist es 06:43 und es fühlt sich so an, als hätte ich grade eine lange Party gefeiert... Der 11h Flug ging ziemlich schnell vorbei, man konnte z.B. die Gletscher und Eisberge von Grönland bestaunen. Canada und die Rocky Mountains sind von oben auch sehr interessant. Der Immigration Officer war lustig: Zitat: "What are you studying?" Ich: "Physics!" Er: "But no complicated stuff ?" Ich: "I'm doing NMR" , Er: "Oh i see, Then you can't enter ... just kidding.... but anyway not complicated in that way - you know what I mean..." . Am San Francisco Airport angekommen hab' ich mich dann mit einem Shuttle Taxi direkt vor die Haustür bringen lassen. Die Wohnung ist super schön und da hab ich echt 'nen Glückstreffer gelandet ! Nick, in dessen Zimmer ich dann bald einziehen kann hat mich noch ein bisschen durch die Stadt geführt. So, dass mal als erstes Lebenszeichen aus Berkeley, ich melde mich bald mit neuen Fotos ! Macht's gut, Franz

Bye Bye Beachparty

2008-05-06T21:37:00.000-07:00

Das war doch mal eine sonnige Abschiedsparty am Erthal-Beach. Die Giraffa-Cocktails gab's bestimmt nicht zum letzten mal !

Bye Bye Beach Party